miércoles, 10 de agosto de 2011

Bolivia no produce cantidades de algodón, pero importa el transgénico



Para el año 2010 las hectáreas cultivadas de algodón fueron solo 700, por lo que se debe importar algodón producido por la semilla transgénica –"algodón BT". La causa es que el originario no resiste a las plagas y sembrarlo conlleva pérdida para los agricultores.

"El 2010 fueron apenas 700 hectáreas, este año se espera llegar a 4.500 hectáreas con lo cual no es posible abastecer el mercado interno y se tiene que importar el algodón desde el exterior y viene algodón transgénico, y en Bolivia no se puede producir el algodón transgénico y, por no producirse, las plagas atacan de tal manera al algodón convencional que no es rentable embarcarse en una empresa de tal naturaleza", afirma el gerente general del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), Gary Rodríguez.

Mientras el algodón sube de precio en el mundo, su cultivo en Bolivia cayó a su nivel más bajo en 50 años, al mismo tiempo que la importación de "fibra, hilado y tejido de algodón" crece, haciendo dependiente a la industria textil del abastecimiento externo.

Datos de la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO) y de la Asociación de Productores de Algodón (Adepa) publicados por el IBCE, dan cuenta que la superficie cultivada de algodón en el 2010 llegó a su nivel histórico más bajo de los últimos 50 años registrando sólo 700 hectáreas, debido a diversos factores como la escasa investigación en el desarrollo de semillas resistentes al cambio climático, el uso de tecnología obsoleta en la producción de fibra, y los precios bajos que se dieron entre el año 2000 y el 2009.

"Es una contrariedad que con precios tan altos para el algodón en el mundo no podamos aprovechar esta situación, pues cada vez hay menos producción en el país, y mucho más contradictorio, que la industria textil boliviana tenga que importarlo caro", dijo el directivo del IBCE.

A partir del 2010, los precios internacionales de la fibra de algodón experimentaron súbitos incrementos llegando a cotizar en más de 200 dólares el quintal en mayo del 2011 (en marzo había subido a 233 dólares), mientras que hace dos años el precio promedio era de 60 dólares.

"Dado que el precio del algodón es determinado por el mercado internacional, es el momento para reactivar el sector algodonero que en décadas pasadas aportó positivamente al desarrollo económico y a la generación de empleos en el país, sustituyendo importaciones y generando exportaciones", sostuvo Rodríguez.

Según datos de la CAO, la cosecha de algodón requiere a 1,5 personas por hectárea, por lo que, con el incremento a 4.000 hectáreas de cultivo previsto para el 2011 se espera lograr cerca de 6.000 empleos directos, lejos de los más de 75.000 empleos que llegó a generar en su mejor momento.

Mientras tanto, el saldo en la balanza comercial correspondiente al rubro "fibra, hilados y tejidos de algodón" muestra un déficit de 51.198 toneladas en contra de Bolivia, entre los años 2001 y 2010. Durante este período las exportaciones bolivianas del sector fueron de 66.137 toneladas, mientras que las importaciones subieron a 117.335 toneladas. En el rubro, Bolivia exportó sólo 4,8 millones de dólares e importó 16, 2 millones de dólares en la gestión 2010.

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